人比其他动物高明，在于人有抽象思维的能力。有人做过一次试验，点燃一排蜡烛，然后从水罐中舀水将其浇灭。猩猩反复看了几次以后，居然也能模仿。但是，如果河边着起火来，猩猩绝不可能从河里舀水把火浇灭，只能眼巴巴地看着大火把一切烧个精光。这时因为猩猩没有“水”的概念，它不懂得河里的水与缸里的水是一样的水。��

　　现代人比原始人高明，标志之一在于现代人的抽象思维能力比原始人不知高出多少倍。苏联一位学者曾考察过北冰洋沿岸残存的原始部落，发现那里的人们可以用12个词来分别地表示不同的“走”，如“早上走”，“晚上走”，“穿鞋走”，“光脚走”……就是没有“走”这个一般的概念。��

　　儿童思维的成熟过程，其实是人类由蒙昧走向文明的缩影。呀呀学语的婴孩，最初不会有什么抽象思维能力，他们也许搞不清苹果与梨的差异和苹果与月亮的差异在性质上到底有着怎样的不同。然而生活能使孩子们学会抽象，譬如小孩淘气，用手触摸火炉，结果烫起几个燎泡。有过几次教训后，他便不再触摸任何火炉包括那些不曾烫过他的火炉了。他显然自发地形成了这样一种朦胧意识，那些东西也是火炉，也会烫人的。这种朦胧意识十分可贵，因为他已经自发地从同类事物的个体中抽象出了该类事物的共性。��

　　不过，如果仅靠通过自发性来形成抽象思维，儿童的智力发育就会十分缓慢。我们做父母的，做教师的，应当运用各种手段，在潜移默化中帮助孩子学会对事物进行归纳和分类，使他们能从个性中悟出共性。��

　　对儿童的这种启蒙教育其实并不神秘并不复杂，只要用心，一次游戏，一次对话，一次逛商场，就可收到效果。女儿两岁以后，我们给她买过一本关于兔子的画册，画册上有白兔、黑兔、黄兔、灰兔。我们问她这些兔子一样吗?她摇摇头说不一样。那么有没有一样的地方呢?她说有。在我们的训发下，她找出了长耳朵、红眼睛、短尾巴等特征，并说兔子都是这样的。显然，女儿此时自发地知道了“兔子”这一概念，这个概念已舍弃了具体兔子的个性(白、黑、黄、灰等)。认识“兔子”以后，我们用同样的方法帮助她认识了“狗”，认识了“猫”，并带她逛了几次动物园。在这个基础上，我们帮助她进行第二次抽象，即从“兔子”、“狗”、“猫”中抽象出更为一般的概念——“动物”。��

　　很快，她的脑海又不断嵌入“水果”、“蔬菜”等越来越多的一般概念。为了检查女儿是否清楚这些不同概念之间的界限，我们同她做过这样的游戏。我们列出壁虎、葡萄、葱头、蝴蝶、西瓜、茄子等事物，要求她分别地把它们归入“动物”、“水果”、“蔬菜”类里，女儿做得很准确。这种训练方法可使孩子初步掌握概念的属种关系，粗知属概念与种概念的区别与联系。��

　　为了使女儿所掌握的概念更加丰事，我们还同她做过这样的游戏。确立一个属概念(如动物)，然后每人用交叉对话的方式分别说出一个个种概念(兔子、猫、狗、猴……)，一次只说一个，而且不许重复。谁最先说不出来了，谁就输了。这种对话有时可持续半个多小时。有一次，我们故意诓了她一下，在说完“鱼”以后又说了一个“泥鳅”，女儿当即抗议，说泥鳅也是鱼。显然

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