你的女儿可能在你注意到她自己身体的变化之前：她可能看见胳膊下零落的腋毛，她看见少数毛发在她阴部上偷窥，她可能注意到她胳膊下有新的气味、她的内裤上有新的黏结，她可能经历了她胸部“成长的痛苦”。

　　许多父母不知晓这些变化的内情，许多父母有一天在观察他们的女儿时感到很惊奇，他们发现似乎在一夜之间，女儿的乳房突然长出来了。在大多数女孩身上，被医生称作“乳苞”的东西大约在9～10岁发生，也可以早在7岁晚到13岁半开始。在青春期，乳房发育了，内(卵巢、子宫、阴道)和外(阴唇、阴蒂)性器官都开始增大。子宫实际上增长了5～6倍。平均来看，女孩青春期的过程可能要持续4年，但青春期过程快的也可以1年半就结束，长的则要8年之久。

　　1996年，在医疗期刊《小儿科》上有一个新的研究让许多专业人士和父母感到震惊：研究发现，至少有1/4的女孩3年级就开始了以出现乳苞为特征的青春期，而他们的父母还在准备他们女儿会5或6年级有第一个月经周期。第一个月经周期开始的年龄，依赖于数种因素：种族、基因、营养和文化等等。由于不为人知的原因，在乡村社区和大家庭里它发生得较晚。

　　许多年轻女性说她们对这些青春期的变化没有充分准备。一些女孩只在学校里或在青年团体会议上接受了少量教育。我仍然对35年前在一个5年级女童子军会上看迪斯尼电影的情形记忆犹新。我记得我们都非常窘迫，对这个即将到来的变化也相当紧张。这种情况到目前并没有太多的改变，在最近的一个青少年女性健康中心团体里，一个12岁的孩子说：“在5年级初次来月经对我们来说是个很大的事情。我们有男孩教育和女孩教育，我们都拿到了这种小册子。但我的朋友和我整个星期都仍然心烦意乱。”

　　其他女孩报告说她们从母亲和年长兄弟那里接受的这方面信息很少。同一个中心团体里的一个女孩报告说：“在我10岁的生日上，他们给我一个小包裹，它好像是一小块奶油或者一个小册子。另一个女孩报告说她真的没有得到过她需要的信息：“我想如果我知道它是什么，所有女孩都会有它，如果他们告诉我每个人都将发生这个，它不损害人，它是好的，我想那会非常好。但是现在在某种程度上，我会觉得它是羞耻的。”

　　很清楚，父母想为女儿的第一次月经多做一些准备。我建议你不要郑重其事地和她谈这个问题，因为这样做可能会使你和你的女儿都感到不舒服。你想为女儿的青春期做准备，以同样的方法，你逐渐掌握了可用于这方面更多问题的其他情况。向女儿介绍有很多种办法：你可以和她讲你第一次来月经那天的情形；讲当你去商店途中突然来着月经时是如何做应急处理的；你可以告诉她你注意到她的乳房已经开始发育，这是她身体中一个奇妙变化的开始；给她一本关于青春期的书作为特殊礼物；和她一起参加一个妈妈女儿研讨会。接下来我们将更详细地讨论其中的一些做法。

　　给小孩子介绍关于“月经”的概念要选择适当的时机，在你女儿年龄大约7～8岁时开始给谈她将要经历的变化比较容易一些。我的体会是：月经期间在卫生间里保留我用的衬垫和卫生棉，当她们问时我就回答有关的问题。我尝试着从一开始就给她们这样的信息：月经对女人来说是一个生活的事实，是客观存在的，它们很容易掌握。

　　父母或许在孩子每年的体检中，要儿科医生告诉你关于和你女儿谈青春期的建议。儿科医生会告诉你你的女儿将怎样发育，许多儿科医生用一个“特纳量表”来评估男孩和女孩身体的性发育。(见173页和168页的图表)一个女孩的第一个月经周期在她乳苞开始发育的大约两年后到来，虽然情况并非总是如此。然而，一旦你的女儿有了乳苞，要确保你和她讨论过几次，对她来月经要预期做些什么。一个好主意是坚持在她的书包里放一个卫生巾，并和她一起排练要是她在学校或在家以外的其他地

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