3～4岁的孩子喜欢他们自己的身体。正如他们知道对自己身体的跑、跳和搂抱感觉良好一样，他们发现触摸自己的生殖器时感觉很好。许多专业人士认为学龄前儿童触摸他们的生殖器是儿童发展的一个很自然的部分。在最近的一个对2～5岁儿童的母亲的研究中，25%的妈妈报告他们的儿子和15%的妈妈报告他们的女儿当众触摸他们自己的生殖器。16%的学龄前男孩和女孩被观察到有触摸他们自己生殖器的情形。

　　许多成人看见这种情况认为孩子是在“手淫”。在谈学龄前儿童时，我不打算使用这个词语，因为那会使人想起成人和青春期的人旨在达到性高潮的自娱画面。让我们重新标明这个行为是“生殖器触摸”。(没有从生殖器触摸转换到手淫的真实统计。虽然许多性学家相信在青春期之前有全面的性高潮是不可能的，但相反的，许多成人报告他们是在十来岁之前就有自己的第一次性高潮。)

　　蹒跚学步儿童和学龄前儿童触摸他们的生殖器时，用的是比那些大点的儿童和青春期的人目的少得多的方式，而且没有困窘和焦虑。事实上，在幼儿园里，有几个整天触摸他们生殖器的孩子不算什么稀罕事儿。小女孩也会发现触摸她们的阴部和阴蒂能很愉快，我常常接到一些父母打来的电话，说他们3～4岁的女儿似乎是在卧室里以枕头或靠垫摩擦她们的阴部，他们为此非常焦虑。

　　事实上，许多孩子甚至没有意识到他们是在以这种方式触摸他们的生殖器。有些孩子发现这个动作能帮助他们平静下来，许多孩子可能会在他们睡觉时间摸着他们的生殖器来帮助自己入睡。如同成年人一样，有些孩子从来不摸他们的生殖器。对于一个学龄前的孩子来说，摸他们的生殖器是正常的，不摸也是正常的。如果你没有看到他们摸自己的生殖器，也不要以为他们没有正常发展而感到焦虑。

　　父母要以不同的方式来回应学龄前儿童的生殖器触摸。许多父母担心他们的孩子，用参加过我一个研讨会的一位父亲的话说，“沉湎于性”。有些父母可能有些惊奇，他们的孩子居然自己发现了这种快乐；有些父母为此烦恼，“我不介意她那么做，但是她为什么总是在她祖母身边时那样？”或者“怎样才能让我儿子不抓他的阴茎？”

　　那么，对于这样的行为怎么作出反应呢？首先，你需要考虑你的家庭对于手淫的看法。你对于作为一种自娱形式的生殖器触摸感到舒服吗？或者你相信它是一种令人沮丧的行为？你要与你的孩子沟通的是哪种信息？

　　不论父母对这个问题的态度如何，所有的孩子都应该了解触摸生殖器是一种私人的行为，正如用卫生间是一种私人的行为一样。学龄前儿童应该懂得如果其他人看见他们当众触摸自己生殖器时会心烦意乱，此外，这类行为应该保留到他们单独在自己房间时再做。

　　许多专业人士建议：如果你的孩子正在私下里摸生殖器时让你偶然碰见，你可以简单地忽略这个行为，你可以只是悄悄离开这个房间，或者说“我一会儿回来。”这次是我没有建议评论这种行为。我们大多数人都不会很自在地说“我看见你在手淫，那对你很好。现在我让你单独留在这里。”然而，许多学龄前儿童总是当众触摸他们

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