自然智能的定义是“在环境中，对多种植物和动物的一种认识和分类的能力”。不像其他的一些智能，自然智能更关注在大自然、户外这样特定环境中的各种生命形式。

      自然智能比较发达的人，在户外或生活在自然的环境中，通常会感到很有活力。但是，自然智能并不仅仅指户外。自然智能在任何有植物和动物的环境中都会被用到。如在动物园、水族馆、花园里对动植物的观察和推断。这种智能本质上是一种依赖于观察力和逻辑的分类的智能。

      现在，在大部分的文明社会中，自然智能中的一些技巧几乎成了一种奢侈，一种追忆。技术的进步可以满足我们大部分的生理需要。和其他一些智能相比，自然智能在今天比过去更缺乏“价值”。即使没有自然智能，我们也可以生活得很好。

      但是所有现在已定义的智能中，对任何一个人来说，在一定程度上自然智能不是无意义的。加得纳说，作为一种结果，自然智能中的天赋有时可以在非自然的条件下展露出来。一百年前，儿童把他的自然智能——一种分类的能力——集中于探索昆虫、鱼类、动物、岩石以及树叶上；现今，同样的自然智能则被孩子用于收集门票，分辨流行的网球鞋或者是对新的车型的分类。

      自然智能比较强的孩子喜欢：

      * 收集大自然中的物品（树叶、岩石、蛇皮等）；
      * 玩土或沙子（而且并不介意把自己的手弄脏）；
      * 和家养宠物接触（狗、猫、鸟、鱼等）；
      * 去动物园，水族馆、或是花园；
      * 在户外玩，也不介意天气情况或温度；
      * 和家里人一起去野营。

      当自然智能比较强的孩子大一点时喜欢：

      * 整理他们收集的东西；
      * 照顾家里的宠物，并和它们一起玩；
      * 在花盆或阳台上种花或是蔬菜；
      * 在花园里干活；
      * 参加更多的野营旅行；
      * 对环境进行挑战（攀岩、极地生存等）；
      * 在动物园、宠物诊所、或花园里做志愿者。

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